閉経を軸に「４０歳～５５歳」の変化をとらえる

４０歳からの女性の心身にとっては大事なイベント「閉経」ですが、どんなことが実際に起こるのか、わからない人が多いのも事実です。初潮については、学 校の保健体育の授業などで取り上げられよすが、閉経については「来るのはわかっているが、なってみないと何か起こるかわからない」といった状況です。

そこで、一つの試みとして、４０歳から更年期が終わる５５歳ごろまでを、「閉経」を軸にして、生じる特徴的な体調の変化や不調、症状をもとに、次の三つの期間に分けてみました。ただ、症状には個人差があるので、年齢の区分けあくまでも目安だと考えてください。

４０歳～５５歳の３つの時期

閉経準備期

閉経にはまだ時開かあるが、閉経に向けた心身の変化が生じはじめる時期。年齢の目安としては、更年期にさしかかる前の「プレ更年期」。
３０代後半～４０代半ばご後半あたりとなる、４０歳～４５歳くらいまでです。

閉経直前期

そろそろ閉経が近づいてくる時期。だいたい４６歳～５０歳前後です。

閉経直後期

閉経直後の、閉経にともなう変化に心身が慣れつつある時期。ここでは、５０歳前後～５５歳までと設定しています。

この三つの期間には,医学的にみるとそれぞれに特徴的な症状印あります。そしてその症状は、たまに感じていたものが頻繁になったり、程度が軽かったものが重くなったりしながら、徐々に次の期間へと移行していきます。

ここでは、みなさんが日常でケアしやすいことを前提に、説明にあたってば、「閉経準備期」と、閉径直前期と閉経直後期を一緒にした「閉経直前・直後期」の二つに大別しています。症状のうち、みなさんがいま感じている不調がどの期間にあてはまっているのかを知ることで、閉経とのつき合い方も変わってくることでしょう。たとえば、閉経準備期に含まれる症状が多い方なら、いまその期間に適するケアをおこなうことで、閉経直前期へ移行する時期を遅らせることが期待できます。

閉経直前・直後期にあてはまる症状が多い方でまだ月経かおる場合なら、適切なケアによって、閉経自体を先延ばしにしたり、スムーズに閉経を迎える準備や、閉経直後の不調を軽減させることができ、閉経という一大イベントにともなう乱気流に対して軟着陸させることにつながります。

閉経直後期を過ぎると、「ポスト更年期」に移行します。この期間は、基本的には心身が落ち着きを取り戻すようになります。

充実した高齢期を迎えるためには「４０歳以上の閉経準備期からポスト更年期までのあいだに、どれくらい適切なケアをしてきたか」によるところが大きいのです。